• Autor: Jakub Němec
S prvními podzimními dešti se obvykle sportování stěhuje z venku dovnitř a pro fanoušky počítačového hraní to znamená příval nových ročníků všech zavedených sportovních sérií. Na NBA a FIFU jsme se už podívali v minulých dnech, takže nyní přichází na řadu hokej v podobě NHL 23, u nějž vývojáři z EA Sports opět slibovali výrazný posun k realismu.
zdroj: EA Sports
Po loňském ročníku, který do série NHL přinesl řadu zásadních změn v hratelnosti i audiovizuálním pojetí, se na vývojáře vytvářel tlak fanouškovské základny, jež očekávala pokračování započaté evoluce. Pro tvůrce je tak nesmírně těžké uspokojit vysoké nároky a v NHL 23 se jim to ne zcela daří. Slibovaný posun v pohybu hráčů, jejich umělé inteligenci a fyzice pohybu se totiž zasekly na půl cesty. Hned na úvod si ukažme pořádný průšvih – začátky každého mače měly projít kompletní proměnou a připomínat tak předzápasovou prezentaci třeba z FIFY. Jenže v tomto ohledu se nedočkáte vůbec ničeho nového, takže bych se nebál označit tato prohlášení za klamavou reklamu.
zdroj: vlastní
Autoři se v NHL 23 zaměřili na detailní prezentaci hráčů včetně efektů světelných odlesků a stínů.
Ostatní proklamované novinky se v NHL 23 objevily, ale jen některé z nich lze naplno pochválit. Fanoušci si určitě všimnou plynulejšího pohybu hráčů, nových dovedností a kliček, kterými dokážete překvapit své soupeře. Největší novinkou je odehrání puku na poslední chvilku v pádu, takže si občas připadáte jako na beachvolejbalovém hřišti, kde všichni skáčou jako smyslu zbavení. Pořád ovšem zůstávají chyby jako zasekávání hokejek o brankovou konstrukci, zaklínění hráčů o sebe během pohybu nebo občasné prolnutí modelů postav s mantinelem.
Podobně se jeví situace s umělou inteligencí. Cením si mnohem lepšího fungování obránců, kteří dokáží účinněji zastavovat přihrávky, stínovat najíždějící soupeře a čistit prostor před brankou, což znamená, že se musíte naučit, jak je překonávat. Lépe reagují také brankáři, ale přesto štěstím do vzduchu skákat nebudete. Ačkoliv dokáží maskovaní muži lépe reagovat na složitější situace, stále umí vykouzlit pořádnou minelu. Jejich úroveň je navíc odvozena od nastavení umělé inteligence, která se učí váš herní styl. Dochází tak k paradoxním situacím, kdy například při častějším skórování po nahrávce před prázdnou branku nakonec gólmani předvádí magické zákroky likvidující stoprocentní šance.
Učinil jsem v tomto případě pokus, kdy jsem celý zápas střílel pouze příklepem doprava nahoru. Po dvou gólech jsem se tímto způsobem nemohl prosadit ani ve vyložené situaci. Jakmile jsem ovšem zvolil střelu zápěstím, švihem či lacinou žabičkou, branka padla. Stejně tak se umělé inteligenci soupeře vymaže paměť po vypnutí hry. Přes strojové učení AI, které nováčky pořádně vyždímá, se stejně naučíte několik způsobů vedoucí vždy ke vstřelení branky, což ve výsledku vede k dost nekonzistentnímu zážitku, kdy se snažíte přechytračit protivníka, ale nakonec se v krizových momentech uchýlíte k osvědčeným postupům, při nichž spoléháte sami na sebe. Útočná umělá inteligence totiž nefunguje vždy na jedničku a nabízení se do šancí občas drhne.
Tyto nedostatky částečně vyřešíte týmovou strategií, jejíž základní rámec plní umělá inteligence v NHL 23 velmi slušně. Teď tím určitě nemyslím rychlé volby při zápase, kdy vám kouč napoví, že při vedení se můžete držet více u vlastní branky a při prohře se tlačit dopředu. To by mě vážně nenapadlo. Ale v rámci trenérské práce v režimu sezóny, organizace či HUT si do detailu namapujete přesilovky, oslabení či založení útoku. Společně s možnostmi rychle pozměnit pokyny během zápasu při přerušení se tak můžete překvapivě dobře takticky vyžít.
zdroj: vlastní
Některé prvky v NHL 23 zůstaly při starém, jako funkční přizpůsobení ovládání, jiné vývojáři doplnili, např. augmentovanou realitu se statistikami.
Zatímco co se hratelnosti týče, jsme se v NHL 23 nějakého progresu dočkali, v případě herních módů se autoři předvedli jako velké zdechliny. Díky spolupráci s mezinárodní organizací IIHF se objevují plně licencované národní týmy, které mohou bojovat v rámci mistrovství světa. To se týká nejen mužů, ale také juniorů a žen, o nichž se více rozpovídám později. To je však ze strany novinek více méně všechno, protože ostatní nabídka zůstala téměř stejná jen s minimem změn. Což není vždy špatně, protože se tradičně dočkáte české lokalizace a velkého počtu oficiálních licencí celosvětových lig.
V singleplayeru si můžete rozjet vlastní sezónu, případně se pustit do správy celého týmu v rámci módu Organizace, v němž si lze vytvořit úplně nový tým a zařadit jej mezi současné celky díky rozšiřujícímu draftu, případně si nadesignovat ligu zcela vlastní. Ostatní aspekty se ovšem mnoho nezměnily. Ještě více lenosti předvedli vývojáři v rámci kariéry jednoho hráče nazvané Be a Pro, v níž jsem loni utopil desítky hodin. Vše zůstalo téměř identické. Vývojáři došli dokonce tak daleko, že se ani nesnažili pozměnit průběh „náhodných“ událostí v sezóně. To je velký políček do tváře fanouškům série a voda na mlýn všem kritikům každoročního vydávání sportovních her.
Dost podobně jsou na tom i online režimy World of CHEL a HUT (Hockey Ultimate Team). V arkádovém CHELu si vytvoříte svého profíka, vybavujete jej kosmetickými prvky, které si hraním otevíráte z loot boxovitých tašek, a doplňujete jeho speciální vlastnosti, abyste uspěli v módech jako Ones (tři hráči jeden na jednoho na jednu branku), Threes (dva týmy po třech hráčích proti sobě) či EASHL (liga týmů tvořených hráči z CHELu). Pokud nemáte dostatečně naučené kličkování a pokročilé ovládání se všemi jeho vychytávkami včetně ovládání hokejky pomocí pravé páčky nazvané Skill Stick, moc se vám tady líbit nebude. Ale neutratíte tady ani korunu navíc, což je fajn.
Jiná situace nastává u fantasy ligy HUT, která podobně jako ve fotbalové FIFĚ ždímá z hráčů další peníze. Loňský ročník jsem necítil takový tlak na dodatečné investice, ale letos mě NHL 23 docela naštvala. Co docela, pořádně! Opticky vypadá všechno relativně v pohodě, protože nábor hráčů k vytvoření týmu s hodnocením okolo 82+ není moc složité. Jenže v něm nebudete mít téměř žádného frajera s X-faktorem, který je v online mačích rozdílový.
zdroj: vlastní
V online módu World of CHEL sice najdete lootboxy, ale získáte je pouhým hraním a plněním výzev.
Zdánlivě vyrovnané zápasy tak rozhodují právě superhvězdy, s nimiž je zkrátka snazší zaskórovat, ať bráníte, co vám síly stačí. Jako úplný políček do tváře vidím více variant jednotlivých hráčů, takže můžete mít v mužstvu základního Pastrňáka, ale ten s X-faktorem je několikanásobně účinnější. V zásadě si vás tak podá i relativně horší hráč, který ovšem neváhal sáhnout do peněženky pro kreditní kartu.
Ještě větší šok utržíte, pokud do svého týmu v HUT zařadíte ženské hráčky. Po zařazení žen můžete totiž v NHL 23 poprvé vytvořit smíšenou sestavu. Jenže při zachování fyzikálních zákonů by souboj rozjetého stokilového chlapa proti dívčině na bruslích nedopadl vůbec pěkně. Takže autoři se rozhodli poupravit statistiky tak, aby byly ženy konkurenceschopné, což vede k paradoxním situacím, kdy jsem měl v první obranné dvojici dvě Kanaďanky, které rozsekaly všechny mužské superhvězdy na hromadu a pořádně tvrdily muziku před mojí brankou. Nevím, co autory vedlo k této do očí bijící hlouposti, ale musíte se s ní zkrátka smířit.
Logika tohoto rozhodnutí dostává ještě více na frak v momentu, kdy si spustíte mistrovství světa žen, jehož součástí je omezení fyzického kontaktu hráček, takže na žádný drsnější bodyček nedojde. Společenská poptávka tak velmi ovlivňuje obsah NHL 23. Někteří fanoušci série tuto hyperkorektnost těžce skousnou a zcela jistě povede k mnoha bouřlivým diskuzím. Poukázat bych mohl i na vedlejší role na kluzišti, protože skladba rozhodčích se nese v duchu obsazení netflixovských seriálů, což mě vede k myšlence, že se EA Sports snaží být papežštější než papež na úkor hokejového realismu.
Přitom se na co největší autenticitu odkazují vývojáři nejen v hratelnosti, ale také v rámci grafiky. V NHL 23 přibyly nové vychytávky jako odlesky na výstrojích hráčů, deformace ledu bruslemi či dynamické stíny na obličejích. Nebudu lhát, vypadá to opravdu hezky, ale tím více vyniknou i nedostatky a bugy. Vedle občasných problémů s modely hráčů přímo na hřišti nastanou také momenty, kdy kompletně vypadnou textury, splaší se světelné efekty nebo hra úplně zamrzne, což zásadně kalí výsledný dojem.
zdroj: vlastní
NHL 23 nabízí spoustu prostoru pro plnění vašich hokejových snů.
NHL 23 se tak kymácí mezi zdařile implementovanými novinkami, režimy bez výraznějších změn a zbytečnými chybami a bugy. Pokud nejste zažranými fanoušky série, tak zásadních rozdílů oproti loňskému dílu mnoho nenajdete. Koupě dává smysl, pokud se chcete vydat do aktuálního ročníku mikrotransakčního režimu HUT, jestli jste vynechali minulý díl nebo toužíte zakusit ženskou variantu hokeje. Letošní verze NHL je zkrátka udržovací, takže jestli jej jako občasní hráči vynecháte, zas tak moc se nestane.
• Zdroje: Vlastní
Závěrečné hodnocení
Tato recenze byla napsaná pro PS5 verzi hry. Klíč k recenzi poskytl distributor ABC.
NHL 23 nenavazuje počtem změn na svého předchůdce, ale několik novinek v hratelnosti a grafice nabídne. K široké paletě oficiálních licencí se navíc přidává IIHF a ženské týmy. Přesto se letošní ročník profiluje spíše jako udržovací, takže se mu vlastníci loňského mohou klidně vyhnout. Pro nováčky v sérii jde ovšem o zábavnou sportovní hru s širokými možnostmi vyžití.
Klady
Zápory
Jakub Němec
Since I can remember, I have hidden my identity behind the name Jakub Němec. I have always wanted to experience adventures with the hero, which is why I developed a great passion for books and video games as a child. In interactive worlds, I prefer RPGs of all kinds. Most recently, I am interested in independent titles that have innovative ideas.
