Chlazení kompresorem funguje na stejném principu jako klasická domácí lednice. Srdcem systému je kompresor, který stlačuje a pohání chladivo v uzavřeném okruhu. Chladivo na jednom místě, uvnitř chladničky, odebírá teplo a tím ochlazuje vnitřní prostor. Následně toto teplo odevzdá do okolního prostředí na vnější straně autochladničky. Tento proces umožňuje dosahovat nízkých teplot, často i hluboko pod bod mrazu, bez ohledu na teplotu okolí. Díky termostatu, který spíná kompresor jen v případě potřeby, je tento způsob chlazení energeticky úsporný. Provoz kompresoru může být doprovázen mírným hlukem a vibracemi.
