Bitcointalk, legendární internetové diskusní fórum, na kterém probíhaly běžné konverzace bitcoinových OGs, ale také zásadní debaty o budoucím vývoji samotného bitcoinového protokolu, výběr jeho ikonického loga i spekulace o tom, zda bude Bitcoin jednou nahrazen jinou, lepší alternativou. V článku se dozvíte, jaké nejzajímavější highlighty se v něm skrývají.
Bitcointalk byl založen v roce 2009 jako diskusní fórum pro první technologické poutníky, kteří se zajímali o technické záludnosti Bitcoinu a v té době vznikajících kryptografických peněz obecně. Postupně se platforma rozvíjela a začala nabízet více sekcí, včetně těch s informacemi o těžbě bitcoinů, obchodování, tržních trendech či altcoinech. Na Bitcointalku mohli, a dodnes mohou, lidé objevující možnosti digitálních nezávislých peněz vzájemně komunikovat, sdílet informace a představovat světu vlastní inovace a návrhy týkající se nejhlubších složitostí kódové základny samotných protokolů, vývoje a obsluhy potřebného hardwaru nebo používání klientů a uživatelských aplikací.
Dnes už je na Bitcointalku sice aktivita a samotný proces vývoje mnohem méně intenzivní, zejména oproti prvotním letům po jeho vzniku, přesto však fórum umožní nejen nováčkům do detailu objevovat, jak Bitcoin funguje, porozumět mechanismu udržování jeho blockchainu nebo přijít na to, jak začít s těžbou. Navíc se z něj za ty dlouhé roky víření diskusí bitcoinerů stal obstojný „on-linový almanach“ pro každého, kdo chce Bitcoin jako technologii poznat včetně její bouřlivé historie.
Příběh Bitcointalku je podobně záhadný jako příběh Bitcoinu samotného. Před vznikem fóra neexistovala žádná ústřední platforma dedikovaná čistě Bitcoinu a kryptoměnám, kde by se lidé se zájmem o ně mohli setkávat a sdílet své myšlenky a nápady. Na internetu byla diskuse roztroušena do různých programátorských fór, těžko dostupných IRC kanálů nebo historicky i Cryptography mailing listu, o kterém můžete číst více v našich článcích Historie cypherpunku 1. část a 2. část.
Poněkud jednotné místo, kde se bitcoinoví nadšenci začali scházet, se nejprve utvářelo na doméně sourceforge.net, na které Satoshi Nakamoto (tvůrce Bitcoinu) vytvořil i hostoval bitcoinové fórum a krátce komunikoval se světem v době těsně po spuštění bitcoinové sítě. Zanedlouho pak fórum přemigrovalo na doménu bitcoin.org a nakonec se usadilo na stále aktuální ikonické doméně – bitcointalk.org, podle které získalo své pojmenování (oficiální název je přitom zkrátka „Bitcoin Forum“). Současnou doménu a hosting tehda po Satoshiho zmizení zařídil bitcoiner Martti Malmi vystupující pod přezdívkou Sirius. Již nepoužívaný Sourceforge projekt byl později ovládnut hackery, interakce s ním se tak staly nebezpečné a všechny odkazy na něj byly z Bitcointalku odstraněny. Nejstarší diskusní vlákna tak byla ztracena a dnes už se bohužel ke kompletní historii úplných začátků legendárního fóra nelze dostat.
Na Bitcointalk se od jeho počátku zaregistrovalo lehce přes 3,5 milionu uživatelů, z nichž bylo nejvíce v jednu chvíli současně přihlášených dohromady 7150 v dubnu 2013, kdy cena bitcoinu během bullrunu poprvé letěla někam k 250 USD. To byly ještě zlaté časy Bitcointalku a bitcoinové dominance. V roce 2018 pak fórum zaznamenalo největší počet nově zaregistrovaných uživatelů (téměř milion) při příležitosti vrcholení dalšího bitcoinového cyklu, a zároveň první altcoinové ICO (Initial Coin Offering) vlny. Poté došlo k obřímu rozmachu shitpostů, které například rozebíraly tzv. „bounties“ v podobě všelijakých tokenů zdarma. Na fórum se vrhlo velké množství nováčků, kteří věřili, že půjde o rychlý a snadný výdělek. V té době se už aktivita z fóra přelévala tak či tak jinam. Bitcointalk zůstal hlavní platformou pro diskuse o Bitcoinu a kryptoměnách až do nástupu sociálních sítí, jako jsou Reddit či Twitter. Se vznikem těchto platforem začal jeho význam klesat (minimálně co do řešení aktualit).
Bitcointalk vytvořil Satoshi konkrétně 22. listopadu 2009 a téměř do roku 2011 byl i jeho hlavním správcem. Poté administraci převzal až do roku 2012 Sirius, hosting fóra měl pod palcem tehdy zatím budoucí CEO proslulé burzy Mt. Gox, Mark Karpeles (MagicalTux). Od roku 2012 pak doménu trochu kontroverzně spoluvlastnili různí členové komunity jako Cøbra a další, fórum administruje theymos. Jak už to ale u Bitcoinu bývá zvykem, nebylo to vše o jednom správci či vlastníkovi domény. Bitcointalk byl od počátku, kromě centra technických diskusí, rovněž hlavním zdrojem informací k současnému stavu Bitcoin Core klienta a sloužil také k organizaci jeho open-source vývoje prostřednictvím veřejných pull request procesů. Správci fóra působili spíše jako prodloužená ruka stále se rozrůstající komunity, která se v tehdejší atmosféře bankovních krizí neostýchala nadšeně pomáhat s lazením kódu potenciálně revolučního nástroje pro p2p přenos peněžní hodnoty.
Fórum samotné, jako platforma řízená z velké části uživateli, se při zajišťování integrity svého obsahu a udržování zdravé komunity spoléhá především na zabudovaný ranking systém a tzv. trust systém, jež slouží k určování relevantnosti a důvěryhodnosti každého uživatele.
Bitcointalk má ranking systém založený na aktivitě uživatele a jeho přínosu pro komunitu. Každý uživatel začíná jako "Newbie" a může postupovat na vyšší pozice získáváním bodů za aktivitu (activity points). Ty se získávají zveřejňováním příspěvků, vytvářením nových vláken a přijímáním bodů za zásluhu (merit points) od ostatních uživatelů. Merity mohou druhým udělit uživatelé, kteří usoudí, že určitý příspěvek nebo vlákno je užitečné nebo podnětné.
Trust systém je navržen tak, aby uživatelé mohli důvěřovat jeden druhému nebo aby dokázali identifikovat podvodníky nebo spamery a mohli se jim vyhnout. Je založen na síti důvěrných propojení mezi uživateli. Každý uživatel má vlastní trust rating, který je určen hodnocením přidělovaným ostatními uživateli v komunitě. Výsledný trust rating může být pozitivní, neutrální nebo negativní.
Na principech správného libertariánství je na Bitcointalku založen nejen ranking a trust systém. Celé fórum funguje svým způsobem decentralizovaně, jelikož je spravováno skupinou dobrovolných moderátorů, kteří jsou voleni komunitou. Rozhodování o fungování na platformě je demokratické, často se provádí pomocí anket. Komunita tedy může hlasovat o důležitých otázkách, jako jsou změny pravidel a zásad fóra.
Jedním z důvodů, proč se Bitcointalk stal tak populárním, byla kromě jeho spravedlivé organizace taky rozmanitost podporovaných jazyků. Kdokoli může založit vlákno v jakémkoli jazyce, což přilákalo uživatele z celého světa. Další užitečnou vlastností fóra je možnost snadno prohledávat celou databázi témat a diskusních příspěvků. Jednodušší vyhledávání lze provádět přímo pomocí interního vyhledávacího řádku, pokročilejší vyhledávací parametry pak snadno nastavíte v rámci integrovaného Google Searche.
Od prvního pokusu o návrh bitcoinového loga, který učinil sám Satoshi Nakamoto, urazil Bitcoin dlouhou cestu. Zpočátku logo tvořila zlatá mince obsahující písmena BC, ale jak se komunita začala rozrůstat, Bitcointalk naplnily diskuse o jeho nahrazení nějakým oficiálněji pojatým logem.
V únoru 2010 navrhl člen fóra s přezdívkou NewLibertyStandard, aby byl jako nový oficiální symbol bitcoinu přijat symbol thajského bahtu ฿, a zároveň aby byla pro oficiální třípísmenný kód měny ustanovena zkratka – BTC. Tento nápad nejprve vyvolal mezi ostatními obavy, že by symbol bahtu mohl způsobit zmatek, nakonec přece jen k updatu loga došlo spíše ze Satoshiho vlastní iniciativy. Nové logo bylo bahtem částečně inspirované a vzniklo tak typické bitcoinové ₿, zatím ale stále na zlaté minci.
Další návrh přišel 1. listopadu 2010 od uživatele bitboy, který se v něm podělil o nově navržené logo, na kterém bylo ₿ vyvedeno v nyní již charakteristické bílo-oranžové barvě a s 14% nakloněním ve směru hodinových ručiček. V rámci hlasovacích anket uspořádaných během roku 2011 se tehdy však uživatelé fóra v drtivé většině vyslovili pro zachování starého designu. Bitboyův nadčasový návrh nicméně mnoho lidí začalo postupně používat a nakonec vyhrál i oficiálně, trvalo to ovšem až do června 2017, než Bitcoin získal vlastní unifikovaný symbol na základě nového konsenzu komunity.
„Zaplatím 10 000 bitcoinů za pár pizz... třeba dvě velké, aby mi zbylo na další den. Rád si nechávám zbytky pizzy na pozdější uždibování. Pizzu můžete klidně připravit sami a donést mi ji domů nebo mi ji prostě objednejte z rozvážkové služby. Mým cílem je zkrátka nechat si doručit jídlo výměnou za bitcoiny tak, abych si ho nemusel objednávat ani připravovat sám, něco jako když si v hotelu objednáte snídaňový talíř nebo tak, prostě vám přinesou něco k jídlu a jste spokojení!“
Tento příspěvek přidal Američan Laszlo Hanyecz na Bitcointalk 18. května 2010. Množství bitcoinů, které nabízel jako odměnu za doručení objednávky, odpovídalo v té době přibližně 41 dolarům.
Přestože jeho poptávka upoutala pozornost mnoha uživatelů, lidé ochotní vyhovět jeho výzvě byli často mimo USA a 10 000 bitcoinů jim nestálo za tu námahu. Na večer uveřejnění své objednávky i několik dalších večerů si musel Laszlo připravovat jídlo sám, ale nakonec svého cíle přece jenom dosáhl a 22. května mu byly opravdu doručeny 2 pizzy. Jeho objednávka se proslavila jako první nákup za bitcoiny. Dnes se při příležitosti této události slaví tzv. „Bitcoin Pizza Day“ a mnozí se zápalem přepočítávají, na kolik by Laszlova objednávka vyšla při dnešních cenách bitcoinu.
Pokud vás vždycky zajímalo, proč všichni po celém internetu v souvislosti s Bitcoinem a kryptoměnami používají výraz „hodling“ místo „holding“, pak se i pro vyřešení této záhady musíte ponořit do hlubin Bitcointalku.
V krypto světě je „hodler“ označení pro jednotlivce, který se svými mincemi denně neobchoduje, a naopak je pouze drží uzamčené ideálně na hardwarové peněžence a příliš neprodává ani s růstem jejich hodnoty. I když by se dalo říct, že jde v podstatě o takové bitcoinové spoření, HODL narativ zavání taky trochu ztrátou původního významu Bitcoinu. Ten byl totiž navržen především jako nezávislé digitální peer-to-peer peníze, které se mají svobodně točit v internetových směnách hodnoty mezi uživateli. S příchodem HODLu se ale konsenzus, možná více, než je zdrávo, přeměnil do podoby, kdy je Bitcoin brán jako shromaždiště bohatství.
Ať už je to jakkoliv, proč tedy vlastně HODL? Tento internetový mem má své kořeny v bitcointalkovém příspěvku z 18. prosince 2013, ve kterém se uživatel GameKyuubi na večer slavně pustil do opileckého sebemrskačství a přiznal, že je špatný v tradingu a hodlá své bitcoiny v budoucnu už raději jen držet, než aby se pokoušel předpovídat nejbližší cenové pohyby a vydělávat na obchodování. Při tvorbě názvu svého příspěvku se ovšem GameKyuubi spletl a špatně napsal slovo „hold“ (držet), a tak vzniklo „I AM HODLING“.
"HODL" meme was born in 2013 when some drunk dude misspelled HOLD while bitcoin was crashing
— Documenting ₿itcoin 📄 (@DocumentingBTC) February 7, 2021
https://t.co/GuCKM3cIyr pic.twitter.com/3pP9Nao9St
Už v prvních reakcích na GameKyuubiho příspěvek bylo vidět, jak si ostatní překlepu všímají a začínají s oblibou používat nový alternativní termín pro neúnavnou držbu „hodl“. Výraz se postupně ujal a rozšířil tolik, že i nováčci jej často automaticky používali, aniž by věděli proč. Dnes HODL symbolizuje přístup k investování do bitcoinu a kryptoměn, který je zaměřen na dlouhodobé výnosy a trpělivost.
Satoshi Nakamoto, již zmiňovaný anonymní tvůrce Bitcoinu i Bitcointalku a v současnosti už dlouho nepřítomná vedoucí osobnost vývoje alternativních peněz. Za více než 12 let, které uplynuly od chvíle, kdy zmizel do éteru a zanechal technologii v rukou několika schopných kolegů vývojářů, se Satoshiho slova stala pro některé lidi v bitcoinové komunitě evangeliem. Mnoho jeho donekonečna probíraných citací má původ právě v Bitcointalku, na kterém je lze zkoumat dodnes.
Začít můžete třeba hned na Satoshiho profilu, z kterého lze vyčíst, že je na fóru obdařen hodností zakladatele, za své zásluhy komunitě si vysloužil pěkných 5,5 tisíce merit bodů a během pouhého roku a kousek, kdy na fóru působil (2009–2010), stihl přidat celkem 575 příspěvků.
Jeden ze skutečných klenotů pochází ještě z úvodního příspěvku Sourceforge éry z 11. února 2009, kde Satoshi podrobně popsal motivaci pro vývoj Bitcoinu a uvedl, že tento nový protokol je řešením nedostatků tradičních peněz.
2/ Satoshi on the problem with conventional currency… right above the link to download Bitcoin v0.1 pic.twitter.com/xh3M8qEgWX
— Yassine Elmandjra (@yassineARK) October 4, 2018
Tradiční měny podle něj v minulosti narušily svou důvěryhodnost například vlivem některých kroků centrálních bank. V příspěvku píše konkrétně toto: „Základním problémem tradičních měn je všechna ta důvěra potřebná k jejich správnému fungování. Je třeba důvěřovat centrální bance, že měnu neznehodnotí, ale historie fiat měn je plná případů narušení této důvěry. Všem bankám je třeba důvěřovat, že budou naše peníze spolehlivě uchovávat a převádět jejich hodnotu legitimně elektronickou cestou, ale ony je místo toho rozpůjčovávají ve vlnách úvěrových bublin s nepatrným zlomkem uchovaným v rezervách. Musíme jim důvěřovat, pokud jde o naše soukromí, důvěřovat jim, že nenechají zloděje identit vysát naše účty.“
K zajímavým vláknům, která na Bitcointalku ještě stále najdete, pak patří například Satoshiho pokus o vysvětlení potenciálu Bitcoinu jako platební sítě, kde padla proslulá věta: „Pokud mi nevěříte nebo to nechápete, nemám čas pokoušet se vás přesvědčit, omlouvám se.“ Další výrazný citát se pak nachází ve vláknu věnovanému otázce budoucí dostatečnosti transakčních poplatků po vyčerpání všech odměn za vytěžení bloku (block reward). A za zmínku stojí také Satoshiho příspěvek z jeho posledních dní na Bitcointalku, kdy vyjadřoval své obavy z možného získání přílišné pozornosti pro Bitcoin po propojení s kauzou whistleblowerského webu WikiLeaks.
Kromě toho najdete na Bitcointalku rovněž obsáhlá vlákna, která sdružují všechny možné poznatky a zdroje ohledně pátrání po Satoshiho identitě.
Takzvaná „Blocksize War“ (válka o velikost bloků) byla zatím asi největší zkouškou decentralizované bitcoinové sítě. Přestože probíhala až v letech 2015–2017, kdy se už hlavní debata odehrávala spíše na Twitteru, Redditu apod., i na Bitcointalku ještě vzniklo několik zajímavých diskusních vláken k této epizodě vývoje.
Šlo o spor v bitcoinové komunitě, který se týkal otázky, zda a o kolik větší by měla být limitní velikost bloků nastavená Satoshim na 1 MB. I když diskuse na toto téma zahrnovaly množství podstatných technických detailů a nejasností, dá se Blocksize War shrnout následovně.. Zatímco jedna strana (small blockers) tvrdila, že velikost bloků musí zůstat malá, aby mohli běžní uživatelé snadno provozovat vlastní uzel a byla zajištěna lepší decentralizace sítě, druhá strana (big blockers) chtěla co nejdříve dosáhnout levnějších transakčních poplatků a usilovat o prosazení Bitcoinu jako efektivního platebního systému především prostřednictvím větších bloků, které měly zajistit lepší transakční propustnost sítě. Big blockers se zaměřovali na krátkodobé cíle, dobrou uživatelskou zkušenost, rychlou adopci a rozvoj byznysu okolo Bitcoinu. Small blockers chtěli Bitcoin rozvíjet jako dlouhodobý projekt postavený na robustních základech a zaměřovali se spíše na stabilitu, odolnost a udržitelnost sítě.
1/ Want to know who controls Bitcoin?
— Alex Gladstein 🌋 ⚡ (@gladstein) March 22, 2021
Read "The Blocksize War" by Jonathan Bier.
This should be *required reading* for any journalist or scholar writing about Bitcoin.
🧵 on some of my favorite insights:https://t.co/bsvmK4sa37
Hlavní problém však představoval fakt, že pro změnu limitu velikosti bloku přímo v základním protokolu Bitcoinu byl nutný hard fork, tedy rozštěpení blockchainu. A přestože small blockers byli později považování za vítěze celé Blocksize War, jelikož na jejich straně zůstala většina výpočetního výkonu sítě, provozovatelů uzlů i uživatelů obecně a velikost bloků se ve finále podařilo v podstatě navýšit na teoretické maximum až 4 MB díky SegWit soft forku, tábor big blockers si nějaké ty příznivce taky našel a ke štěpení blockchainu nakonec stejně došlo. A právě mocenské hry zastánců větších bloků se propsaly i do diskusí Bitcointalku, protože bylo žádoucí myšlenky Bitcoinu s většími bloky propagovat a získat na svou stranu každé možné procento podpory.
Dnes už víme, že zájmy skupiny big blockers měly více společného s prospěchem korporací a posílením jejich vlivu na Bitcoin než s prospěchem Bitcoinu samotného. Hlavní zastánci větších bloků jako Mike Hearn, Jihan Wu, Craig Wright nebo tehdy jeden z hlavních bitcoinových vývojářů Gavin Andresen rozjeli během Blocksize War, často za podpory korporací jako Coinbase apod., několik pokusů o útok na decentralizovaný Bitcoin v rukou jeho uživatelů. Nejvýraznější byla hned první bitva v podobě Bitcoinu XT (navýšení velikosti bloku na 8 MB), který vrazil mezi bitcoinery neočekávaný klín a probudil i uživatele Bitcointalku k živým diskusím, po jejichž boku bylo možné všude vidět taky aktivní big blockers propagandu sponzorovanou institucionálními velrybami.
Small blockers se ale nenechali zanedbat či vystrašit a díky jejich trpělivému odporu a snahám o vysvětlování situace byl nakonec technicky špatně navržený Bitcoin XT odsouzen k neúspěchu. Jak big blockers přicházeli o naději a vlivem nejrůznějších podivných kauz i vlastní dobrou pověst, potkali se s podobným selháním taky u dalších pokusů podobných Bitcoinu XT, jako byly Bitcoin Classic či Unlimited.
I když projekty Bitcoin XT, Classic ani Unlimited neuspěly a blockchain nerozštěpily, big blockers si museli prosadit svou za každou cenu, a tak jako poslední výkřik už po SegWit soft forku (který v podstatě přinesl řešení malých bloků) část nespokojených těžařů přešla v roce 2017 na Bitcoin Cash a bitcoinový blockchain měl za sebou první hard fork (rozštěpení). I na Bitcointalku tuto událost ještě sledovalo on-line a probíralo v diskusi mnoho bitcoinerů.
A když už jsme byli u těch protokolových záležitostí a hard forků, proč nezmínit také vrstvy nad Bitcoinem. Vrstvy? Ano vrstvy. Ty se dají pro zjednodušené vysvětlení přirovnat třeba ke komunikačním protokolům, jako je základový ethernet, na něm postavená sada internetových protokolů TCP/IP, jejíž možnosti dále rozšiřuje webový protokol HTTP. Jde zkrátka o techniku vrstvení jednoho protokolu na druhý, přičemž se pro určitý stupeň funkčnosti každý z nich spoléhá na ten pod ním, a zároveň každá nová vrstva přidává další funkčnost a možnosti využití k tomu, co dokáže její vrstva podkladová.
První teorie související s pojetím bitcoinových vrstev se objevily opravdu brzy a na Bitcointalku myšlenky kolem nich rozváděl už v roce 2010 legendární bitcoinový vývojář, a také příjemce první bitcoinové transakce, Hal Finney. Jeho představy se ale točily spíše okolo jakési na důvěře postavené nadstavbové vrstvy v podobě „bitcoinových bank“, konkrétně napsal: „Vlastně existuje velmi dobrý důvod pro existenci bitcoinem krytých bank, které vydávají vlastní digitální měnu směnitelnou za bitcoiny. Bitcoin sám o sobě nemůže škálovat tak, aby každá finanční transakce na světě byla odvysílána všem a zahrnuta do blockchainu. Pro provozování konkurenceschopných platebních systémů bude muset existovat sekundární úroveň, která bude odlehčenější a efektivnější.“
Přímo o skutečných protokolových vrstvách šlo pak na Bitcointalku poprvé číst v roce 2013 s příchodem projektu MasterCoin, dnes známého pod označením „Omni-layer“. Omni dokázal validní bitcoinové transakce reinterpretovat nadstavbovou protokolovou optikou, čímž umožňoval například vydávání vlastních digitálních aktiv typu akcií a opcí, nebo také vytváření smart contractů typu atomic swapů či nástrojů pro finanční deriváty. Vzhledem k tomu, že se dodnes tato řešení nedočkala výrazné adopce a stále probíhá jejich zdokonalování pro příklad v režii projektu RGB či Taro, může být velmi zajímavé pročítat dedikovaná MasterCoin vlákna, ve kterých uživatelé poprvé s úžasem objevovali budoucí potenciál vrstev nad Bitcoinem už někdy před deseti lety.
Kromě výše zmíněných diskusních vláken je na Bitcointalku k nalezení tuna dalšího bitcoinového obsahu, který stojí za to prolézat sem a tam třebas o deštivých víkendech.
The attack seems to be over for now, but if the forum goes down again in the near future, it's probably due to another attack.
— BitcoinTalk (@bitcointalk) September 19, 2014
Ať už jste v této sféře OG nebo čerstvý nováček, fórum Bitcointalk vždy poslouží jako úžasný časový portál do historie Bitcoinu a jeho oldschoolový design spolu s příspěvky z dřívějších dob hezky přiblíží nebo připomenou atmosféru počátků nové technologické etapy a možná i počátků konce etapy peněz, jak je známe.
