Jak již napovídá samotný název technologie, displeje využívají k vytváření obrazu organických elektroluminiscenčních diod. Ty oproti tekutým krystalům v LCD nepotřebují prosvítit, sami totiž světlo vytvářejí. Ve srovnání s LCD tak mají OLED zobrazovače výrazně nižší spotřebu. Na druhou stranu se elektroluminiscenční diody poměrně rychle opotřebují. Životnost těchto prémiových displejů je proto až 2× kratší než v případě tekutých krystalů.
Displeje OLED se dělí do dvou základních skupin: